- Si l'enfant à l'âge de 18 mois ne dit pas de mots qui ont une signification (papa, maman, boire, donne...).
- Si l'enfant n'utilise pas le langage pour communiquer ou uniquement par une succession de sons ou de mots qui n'ont pas de lien avec la réalité.
- S'il est incapable de formuler des demandes spécifiques, contrairement aux autres enfants qui souvent demandent la poursuite de la communication et des explications afin d'enrichir leur vocabulaire.
- Si l'enfant semble ne pas comprendre ce qu'on lui dit, à moins que la demande ne soit accompagnée de gestes.
- Si à 24 mois, il ne dit pas de phrases significatives de 2, 3 mots (boire eau, toto va au lit).
- Si à 24 mois, il ne dit pas de parole intelligible ou hors du contexte. Si seuls les membres de sa : Pourquoi ? C'est quoi ?... Si à l'âge de trois ans, seuls les membres de sa famille le comprennent.
- Le retentissement est constant sur les apprentissages scolaires classiques, puisque le langage est à l'école l 'outil privilégié de la transmission du savoir.
- Un retard du langage décellé à 3 ou 4 ans peut-etre un retard simple qui évoluera favorablement en réducation.